Dermatite atopique : symptôme, traitement...

La dermatite atopique, également appelée eczéma atopique, est une maladie cutanée qui survient principalement par poussées chez le nourrisson et l'enfant, même si elle peut également toucher les adolescents et les adultes.

Cette maladie provoque des symptômes désagréables qui peuvent diminuer la qualité du vie des patients, peu importe leur âge. Généralement, il s'agit de démangeaisons sur le visage ou les membres, qui peuvent être causées par des facteurs multiples.

Quels sont les symptômes de la dermatite atopique ?

La dermatite atopique est une maladie inflammatoire de la peau dite prurigineuse. Elle provoque des symptômes facilement reconnaissables chez l'enfant comme l'adulte : 

• des démangeaisons, ou prurit, qui surviennent par poussées ;
• des lésions typiques de l'eczéma : rougeurs de la peau, aspect rugueux, vésicules, croûtes...
• une peau particulièrement sèche sur l'ensemble du corps.

La dermatite atopique peut toucher toute la peau du patient, mais certaines zones du corps sont plus souvent ciblées que d'autres : plis, mains, poignets, chevilles, le visage chez l'enfant...

La dermatite atopique, si elle n'est pas correctement prise en charge sur le long terme, peut engendrer certains complications chez l'adulte comme chez l'enfant :

• des lésions chroniques à cause du grattage, un épaississement de la peau ou encore un prurigo ;
• une infection de la peau par une bactérie qui peut alors provoquer l'apparition d'un impétigo ou d'herpès. 

Comment apparaît la dermatite atopique ?

La dermatite atopique n'est pas une maladie contagieuse et est très souvent d'origine génétique. Selon les études, 50 à 70 % des enfants ou adultes qui en souffrent ont un parent du premier degré qui en a également été atteint. En cause, à part l'atopie génétique, une quantité anormalement élevée d'anticorps IgE dans le sang du patient, ou encore une peau sèche, dépourvu d'un film hydrolipidique suffisant. L'environnement joue également un rôle important dans l'apparition de la dermatite ou eczéma atopique, que ce soit du côté des habitudes de vie, de la météo ou encore du lieu d'habitation.

Lorsque le patient, peu importe son âge, est sujet aux allergies et qu'il est exposé à des allergènes, l'apparition de cette maladie cutanée est favorisée. Acariens, poils d'animaux, pollen... Les facteurs de déclenchement sont divers. C'est d'ailleurs l'origine du nom de la dermatite atopique, l'atopie étant la capacité d'une personne à développer des réactions allergiques à des éléments qui sont habituellement sans effet pour le reste de la population.

Dermatite atopique ou eczéma de contact ?

Attention : il ne faut pas confondre la dermatite atopique et l'eczéma de contact. Si ces deux maladies présentent les mêmes symptômes sur la peau de l'enfant ou de l'adulte, leur manière de se manifester est différente : 

• dans le cas de l'eczéma de contact, seule la partie de la peau en contact avec l'allergène réagit ;
• lorsque vous souffrez de dermatite atopique, les symptômes peuvent être localisés sur tout le corps. 

Si vous souffrez de dermatite atopique, il y a de fortes chances que développiez de l'eczéma de contact. Ces deux maladies ne sont pas incompatibles, peu importe votre âge.

Comment soulager la dermatite atopique ?

Même si elle n'est pas dangereuse, la dermatite atopique peut mener la vie dure aux patients qui en souffrent. Heureusement, il existe quelques techniques simples pour soulager cette forme d'eczéma :

• ne prenez pas de douche trop chaude et n'en prenez qu'une par jour ;
• utilisez des produits nettoyants doux sans savon, de préférence en pains. Évitez les parfums, le savon et les cosmétiques en général ;
• séchez-vous la peau en tamponnant délicatement, sans frotter ;
• portez des vêtements en coton ou en lin. Évitez le synthétique et la laine ;
• utilisez de la lessive douce et éviter les adoucissants parfumés ;
• évitez de vous exposer à des substances allergisantes ; 
• ne vous exposez pas au tabac ;
• aérez régulièrement les pièces à vivre et dormez dans une chambre où la température n'est pas trop élevée ;
• appliquez des crèmes émollientes ou hydratantes sur votre peau, mais évitez les zones enflammées lors des poussées ;
• si les démangeaisons de la peau sont trop intenses, il existe des produits spécialement conçus pour apaiser cette sensation. N'hésitez pas à vous renseigner auprès d'un professionnel de santé ;
• coupez-vous régulièrement les ongles pour ne pas abîmer votre peau en cas de grattage ;
• ne touchez pas aux lésions d'eczéma : celles-ci pourraient s'infecter.

Si ces conseils ne suffisent pas à soulager votre dermatite atopique ou celle de votre enfant, rendez-vous chez votre médecin. Celui-ci pourra alors vous prescrire un traitement adapté à votre maladie, qui calmera les symptômes désagréables. Généralement, les patients doivent appliquer une crème à base de cortisone (ou dermocorticoïdes) sur la peau, un anti-inflammatoire qui permet de soulager l'inflammation et les démangeaisons.

De même, si vous constatez que : 

• malgré la prise du traitement, l'aspect de vos lésions d'eczéma se modifie ;
• vous avez de la fièvre et votre état général s'est altéré ;
• vous souffrez de troubles du sommeil ;
• vous constatez l'apparition d'une autre maladie de la peau ou d'une autre manifestation de l'atopie ;

Consultez à nouveau votre médecin. Votre traitement n'est peut-être pas adapté à votre maladie et nécessite un équilibrage ou l'application d'autres produits émollients. Il se peut également que vous souffriez de complications, dues par exemple aux lésions d'eczéma. 

Vous avez des questions sur la dermatite atopique, ses symptômes ou encore son traitement ? N'hésitez pas à en parler à un professionnel de santé.

AVERTISSEMENT : Ces propriétés, indications et modes d'utilisation vous sont proposés par l'équipe de la Pharmacie des Drakkars. Ils sont souvent tirés de notre expertise ainsi que d'ouvrages et sites Internet de référence et sont en majeure partie confirmés par des observations en milieu scientifique. Toutefois, ces informations sont données à titre informatif et ne sauraient en aucun cas constituer une information médicale, ni engager notre responsabilité. Au moindre doute ou pour tout usage des huiles essentielles, des hydrolats et des plantes, consultez un médecin.