Gale : comprendre cette maladie contagieuse
Vous souffrez de démangeaisons et de lésions cutanées ? Vous avez peut-être la gale : une maladie contagieuse causée par un sarcopte, un petit parasite de la famille des acariens. Sans danger réel pour la santé, cette maladie en pleine recrudescence peut toucher absolument tout le monde sans distinction d'âge, de sexe ou de milieu social. Elle se soigne facilement en suivant quelques mesures d'hygiène ou avec de l'ivermectine, entre autres.
Origine, symptômes, traitement, diagnostic, impact sur la santé... Le Pharmacie des Drakkars vous explique tout sur la gale !
Qu'est-ce que la gale ?
Cette maladie existe sous différentes formes :
- la gale commune, la plus fréquente, qui survient lorsque peu de parasites sont présents sur la peau (environ une dizaine). Elle se transmet par contacts fréquents et prolongés avec une personne infectée. Le plus souvent, la transmission a lieu au sein des membres d'une même famille, dans les écoles et les crèches, ou encore au cœur de certaines institutions telles que les maisons de retraite et les hôpitaux ;
- la gale profuse & hyperkératosique, plus rare, se caractérise par une véritable infestation (plusieurs centaines) de sarcoptes. Bien plus contagieuse, elle peut se transmettre par le biais des vêtements et de la literie, en plus des contacts prolongés. Elle touche en particulier les personnes âgées, les collectivités et les personnes immunodéprimées.
Lorsque vous avez la gale, les sarcoptes s'accouplent sur la peau. Les femelles creusent ensuite des petites galeries pour y pondre 2 à 3 œufs par jour. Ces derniers éclosent en 3 à 5 jours et deviennent adultes 2 ou 3 semaines plus tard. Au total, ce petit parasite peut vivre une quarantaine de jours.
C'est la réaction du système immunitaire face à la présence de ces parasites qui provoque les démangeaisons intenses de la gale.
Quels sont les symptômes de la gale ?
Selon le nombre de parasites présents sur la peau, les symptômes de la gale apparaissent après une période d'incubation comprise entre 1 et 6 semaines, la moyenne étant de 3 semaines.
Les symptômes, causés par les femelles, sont les suivants :
- des démangeaisons, en particulier la nuit, dues à une réaction de la peau aux sarcoptes et à leurs déjections. Elles sont généralement concentrées entre les doigts, à l'avant des poignets, au niveau des plis des coudes et du nombril, sur les avant-bras, à l'intérieur des cuisses, sur les fesses ou encore sur les organes génitaux ;
- des lésions cutanées, causées par le grattage ;
- des sillons filiformes de quelques millimètres de long, correspondant aux galeries creusées par les femelles avant la ponte des œufs ;
- la présence de vésicules perlées, de petites ampoules transparentes, au bout des sillons, en particulier entre les doigts ;
- des nodules scabieux, de petites lésions rouges, qui peuvent mettre parfois plusieurs mois à disparaître. Ils sont le fruit d'une réaction immuno-allergique face au parasite ;
- des rougeurs cutanées, associées à la formation de croûtes et au détachement de petites lamelles de peau dans le cas de la gale hyperkératosique.
Que faire si vous avez la gale ?
La gale étant très contagieuse, vous devrez informer toutes les personnes avec lesquelles vous avez été en contact prolongé que vous en êtes porteur, et leur conseiller de contacter leur médecin.
Naturellement, il est aussi est indispensable de bien suivre le traitement à l'ivermectine ou scabicide prescrit par votre médecin. Au cours des 3 premiers jours de la première prise de médicament, évitez de toucher vos proches ou d'avoir des relations sexuelles.
Dans votre maison, passez l'aspirateur dans tous les recoins et jetez le sac. Il est également nécessaire de laver les vêtements, literies et linges de toilette à plus de 60°C le lendemain du traitement. Si ce n'est pas possible, il est recommandé d'isoler ces différents linges et d'appliquer un produit contre les acariens.
Le traitement de la gale
Après diagnostic, la gale se soigne facilement avec le traitement adéquat. Cependant, des démangeaisons peuvent persister pendant plusieurs semaines. De même, certains nodules scabieux peuvent mettre des mois à disparaître.
Il est possible de se débarrasser de la gale de plusieurs façons :
- avec un produit scabicide (crème ou lotion) à appliquer sur le corps ;
- avec des comprimés d'ivermectine ;
- avec des antibiotiques en cas de surinfection bactérienne ;
- avec des antihistaminiques en cas de forte réaction allergique.
Si les démangeaisons persistent, n'hésitez pas à consulter à nouveau votre médecin. Le traitement à l'ivermectine ou le scabicide n'a peut-être pas été suffisamment efficace. Vous pouvez également avoir été réinfecté, cette maladie ne conférant pas d'immunité.
En parallèle du traitement de la gale, il faut faire attention au risque de complication. Puisqu'elle provoque des démangeaisons, cette maladie peut engendrer une surinfection des lésions et même parfois une infection généralisée qui doit être traitée dans les meilleurs délais au risque de mettre en danger la santé du patient.
Vous avez des questions sur la gale ? N'hésitez pas à en parler à un professionnel de santé.
AVERTISSEMENT : Ces propriétés, indications et modes d'utilisation vous sont proposés par l'équipe de la Pharmacie des Drakkars. Ils sont souvent tirés de notre expertise ainsi que d'ouvrages et sites Internet de référence et sont en majeure partie confirmés par des observations en milieu scientifique. Toutefois, ces informations sont données à titre informatif et ne sauraient en aucun cas constituer une information médicale, ni engager notre responsabilité. Au moindre doute ou pour tout usage des huiles essentielles, des hydrolats et des plantes, consultez un médecin.
