Grippe saisonnière : prévention et traitement
D'origine virale, la grippe est une infection aiguë des voies respiratoires. On la dit saisonnière car elle sévit chaque année de l'automne jusqu'au printemps. En raison de son caractère extrêmement contagieux, quelques semaines suffisent à ce qu'elle s'étende sur tout un territoire et forme ce que l'on appelle l'épidémie de grippe. Les complications peuvent être importantes, en particulier chez les sujets fragiles. Aussi, il est indispensable de limiter la transmission de la grippe par des mesures préventives et par un traitement rapide dès les premiers signes. Les pharmaciens de la Grande Pharmacie des Drakkars vous propose ce guide complet sur la grippe saisonnière : symptômes, transmission, gestes de prévention et traitements, vous saurez tout au sujet de la grippe !
Qu'est-ce que la grippe ?
La grippe est une infection respiratoire provoquée par un virus. Elle est à distinguer de l'état grippal, qui n'est pas dû aux mêmes virus et qui induit des symptômes moins intenses que la grippe, avec un risque moins élevé de complications.
Différentes formes de grippe
Il n'y a pas un mais plusieurs types de virus de la grippe. Ainsi, les virus de type A et type B sont ceux qui causent les épidémies saisonnières. Le virus de la grippe A est responsable des formes les plus virulentes et a notamment été à l'origine de la grippe espagnole et de la grippe H1N1. Le virus de type B, quant à lui, est le plus fréquemment rencontré dans les cas de grippe saisonnière.
Ces virus infectent l'Homme, mais aussi les animaux, et ont une grande capacité à muter. Cela explique le fait qu'un virus différent apparaît chaque année et qu'un nouveau vaccin soit nécessaire pour éviter les formes graves et les complications.
Comment la grippe se transmet-elle ?
Étant très contagieuse, la grippe est une maladie qui se propage très vite. Certaines circonstances et situations augmentent les risques de transmission, comme les fortes concentrations de population dans des espaces restreints et peu aérés : transports en commun, magasins, centres commerciaux, bars, restaurants, etc.
C'est principalement par les voies aériennes (postillons, gouttelettes, éternuements, toux) que la grippe se transmet. Les mains constituent aussi un vecteur majeur de transmission puisqu'elles peuvent transporter le virus jusqu'au nez et à la bouche, mais aussi le déposer sur des surfaces inertes et des objets.
À savoir : une personne infectée par la grippe est contagieuse 24 heures avant l'apparition des symptômes et jusqu'à 7 jours après.
Symptômes de la grippe
En général, les symptômes de la grippe se manifestent de façon soudaine, dans les 2 à 3 jours qui suivent la contamination. Le tableau clinique de la grippe regroupe : une forte fièvre pouvant atteindre 39-40 °C le premier jour, redescendant à 38 °C et grimpant de nouveau (ce que l'on nomme le V grippal), des frissons, des courbatures, des maux de tête, une toux sèche et une fatigue générale.
La grippe peut entraîner d'autres symptômes comme des maux de gorge, un nez bouché, une gêne respiratoire, une perte d'appétit ou encore des douleurs articulaires ou musculaires. La maladie guérit en 5 jours dans la majorité des cas. Une phase de convalescence peut ensuite durer plusieurs semaines jusqu'à ce que le corps se remette complètement.
Comment prévenir la grippe ?
Il n'est pas possible de contrer le virus de la grippe, mais des solutions existent néanmoins pour prévenir sa propagation et réduire les risques de contamination. La prévention repose sur 3 piliers : la vaccination, les gestes barrière et l'hygiène de vie.
Vaccin contre la grippe
La vaccination anti-grippale est essentielle pour se protéger face à la maladie, surtout pour les personnes fragiles risquant de développer une forme grave. Ainsi, le vaccin contre la grippe est vivement recommandé aux personnes âgées de plus de 65 ans, aux femmes enceintes, aux personnes souffrant d'une maladie respiratoire chronique ou en situation d'obésité morbide (IMC supérieur ou égal à 40). D'autre part, les soignants, les aidants et l'entourage proche des nourrissons de moins de 6 mois sont eux aussi invités à se faire vacciner contre la grippe.
Le rôle du vaccin n'est pas d'éviter l'infection par le virus de la grippe, mais de réduire les risques de complications et de décès. Les souches virales en circulation n'étant pas les mêmes d'une année sur l'autre, il est nécessaire de se faire vacciner chaque année. Pour cela, vous pouvez vous tourner vers n'importe quel professionnel de santé formé à la vaccination : médecin, pharmacien, infirmier, sage-femme...
Les effets secondaires du vaccin, lorsqu'il y en a, sont bénins et disparaissent en quelques jours de manière spontanée. Les plus couramment rencontrés sont une rougeur ou douleur au point d'injection, des douleurs musculaires, des maux de tête ou une fièvre légère. Ces signes indiquent que le système immunitaire se met en route pour assurer la production des anticorps. Pour finir, il est important de savoir que le vaccin de la grippe n'entraîne que très rarement des réactions allergiques.
Gestes barrière
Bien connus de tous suite à la pandémie de coronavirus, les gestes barrière sont indispensables pour limiter la propagation de l'ensemble des maladies virales, dont la grippe fait partie. Le lavage des mains est un des réflexes à adopter au quotidien, y compris en l'absence de symptômes d'infection. Il est particulièrement conseillé :
- avant de préparer les repas et de passer à table ;
- avant et après être allé aux toilettes ;
- après avoir pris les transports en commun ;
- après s'être occupé d'un animal ;
- après s'être mouché ;
- dès que l'on rentre chez soi.
Pour réaliser un bon lavage des mains, l'idéal est d'utiliser de l'eau et un savon liquide : frottez vos mains pendant 30 secondes minimum puis séchez-les avec du papier absorbant ou une serviette propre. Si vous n'avez pas accès à un point d'eau, vous pouvez utiliser du gel hydroalcoolique.
Tout au long de la journée, prenez garde à ne pas toucher vos yeux, votre bouche ou votre nez avec des mains non lavées. Si vous devez vous moucher, éternuer ou tousser, utilisez un mouchoir jetable que vous jetterez dans une poubelle équipée d'un couvercle tout de suite après usage. Dans le cas où vous n'auriez pas de mouchoir, toussez et éternuez dans votre coude en couvrant bien le nez et la bouche. Vous éviterez ainsi la projection de gouttelettes sur les mains, les surfaces et les objets.
Pour vous protéger de la grippe et protéger également votre entourage si vous avez des symptômes, n'hésitez pas à porter un masque. Plusieurs types de masques sont disponibles : chirurgical, FFP2, en tissu... Il convient de se laver soigneusement les mains avant de mettre en place le masque et après l'avoir retiré. Il est également important de changer de masque régulièrement : toutes les 4 heures pour un masque chirurgical ou un masque en tissu, toutes les 8 heures pour un masque FFP2.
Complétez ces mesures préventives en prenant soin de votre logement. Ainsi, il est recommandé d'aérer tous les jours afin de renouveler l'air et réduire la concentration d'agents pathogènes (virus, bactéries, etc). Pour cela, ouvrez simplement vos fenêtres pendant 10 minutes, même quand il fait frais à l'extérieur. Cette habitude peut être associée à l'utilisation d'un spray assainissant à base d'huiles essentielles, en veillant à bien respecter les précautions d'emploi.
Pour finir, si vous avez un bébé à la maison ou êtes en charge d'un bébé et qu'une épidémie de grippe est en cours, évitez la fréquentation de lieux publics comme les transports en commun, les centres commerciaux ou les hôpitaux. En effet, les bébés âgés de moins de 6 mois sont très fragiles face à la grippe, surtout si la maman n'a pas été vaccinée durant la grossesse.
Hygiène de vie
Être en forme et avoir une bonne hygiène de vie participe à la prévention des maladies courantes telles que la grippe saisonnière. Pour commencer, nous vous conseillons de faire en sorte que votre alimentation soit riche en fruits et légumes de saison, sources d'antioxydants. Ensuite, il est important d'avoir une activité physique régulière afin de maintenir la résistance de l'organisme. Finalement, certains compléments alimentaires peuvent apporter un petit coup de pouce aux défenses immunitaires, notamment ceux qui contiennent de la vitamine C, du zinc, du sélénium ou encore des vitamines du groupe B, autant d'ingrédients qui participent au fonctionnement normal du système immunitaire et aident à réduire la fatigue. La spiruline, les produits de la ruche et l'extrait de pépins de pamplemousse (EPP) sont également fréquemment recommandés à l'approche des saisons fraîches propices à la circulation des virus. En homéopathie, les souches traditionnellement utilisées en amont de la période de grippe saisonnière sont Influenzinum (9 CH), Thymuline et Serum de Yersin : 1 dose par semaine pendant 4 semaines, puis 1 dose par mois pendant tout l'hiver. Pour en savoir plus, demandez conseil à un médecin homéopathe ou à votre pharmacien.
Le traitement de la grippe
Le plus souvent, votre généraliste confirme le diagnostic de grippe grâce à un examen clinique simple. La consultation est l'occasion de rappeler les bons réflexes à avoir pour optimiser la guérison : se reposer, bien s'hydrater, porter des vêtements légers, ne pas trop se couvrir et ne pas chauffer son intérieur à plus de 20 °C contribuent à une meilleure tolérance des symptômes de la grippe. Les médicaments prescrits et leur posologie varient selon que le malade est un adulte ou un enfant.
Traiter la grippe chez l'adulte
Le paracétamol reste le médicament de référence pour soulager les principaux symptômes de la grippe (fièvre, maux de tête, douleurs articulaires ou musculaires). Il doit être pris dans un dosage tenant compte du poids et de l'âge de la personne concernée, et il est essentiel de respecter la posologie et les contre-indications précisées sur la notice. En cas de fièvre supérieure à 38,5 °C, vous pouvez alterner paracétamol et ibuprofène toutes les 3 heures, UNIQUEMENT après un avis médical favorable.
Les médicaments antiviraux comme l'oseltamivir ou le zanamivir sont généralement peu utiles pour traiter la grippe saisonnière, mais peuvent être prescrits aux personnes très fragiles si le médecin le juge nécessaire. Ces traitements se montrent efficaces lorsqu'ils interviennent dans les 2 jours suivant l'apparition des symptômes. Enfin, face à une forme grave de grippe ou à des complications respiratoires, une hospitalisation peut être envisagée.
Traiter la grippe chez l'enfant
Le paracétamol est également indiqué en première intention quand la grippe concerne un enfant. Le dosage est adapté à l'âge et au poids. Là encore, il est conseillé de s'en tenir à un seul type de médicament, sauf sur avis médical si la fièvre dépasse 38,5 °C.
En cas de grippe chez un bébé de moins de 3 mois, la dose maximale de paracétamol est de 60 mg/kg/jour, à répartir en 4 ou 6 prises. En pratique, vous pouvez administrer : 15 mg/kg toutes les 6 heures OU 10 mg/kg toutes les 4 heures.
Chez les enfants de plus de 3 mois, il est possible d'utiliser du paracétamol ou de l'ibuprofène (sur avis médical). Concernant le paracétamol, le dosage est toujours de 60 mg/kg/jour, répartis en 4 ou 6 prises. Pour l'ibuprofène, la dose maximale est de 20 à 30 mg/kg/jour, en 3 ou 4 prises, soit 10 mg/kg toutes les 8 heures OU 7,5 mg/kg toutes les 6 heures.
A noter : afin de faciliter le dosage et l'administration du médicament, privilégiez les présentations pédiatriques, en pipette par exemple.
Quand consulter ?
Si vous êtes enceinte, immunodéprimé, avez plus de 65 ans ou souffrez d'une maladie respiratoire chronique (asthme, BPCO), il est préconisé de consulter rapidement votre médecin. En effet, vous êtes considéré comme fragile et à risque de complications de la grippe, celles-ci pouvant prendre la forme de lésions pulmonaires étendues, d'atteintes cardiaques ou cérébrales, d'une décompensation de maladie chronique, d'une pneumonie, sinusite ou otite...
La grippe peut aussi être mal supportée chez des personnes qui ne présentent pas de fragilité particulière. Ainsi, les symptômes suivants doivent encourager à consulter un médecin le plus tôt possible :
- fièvre supérieure à 40 °C ;
- essoufflement au repos ou difficultés à respirer ;
- retour de la fièvre après amélioration (hors V grippal) ;
- toux grasse avec crachats purulents ou présence de sang ;
- diarrhée ;
- troubles de la conscience ;
- aggravation brusque ou absence d'amélioration de l'état général après 72 heures.
Conclusion
Très courante de l'automne au printemps, la grippe saisonnière induit des symptômes parfois gênants au point de ne pas pouvoir mener ses activités habituelles. La vaccination, les gestes barrière et une bonne hygiène de vie sont indispensables pour se prémunir de la grippe et limiter sa propagation menant à une épidémie. Qu'elle touche l'enfant ou l'adulte, soigner la grippe nécessite du repos, de l'hydratation et la prise de médicaments pour faire baisser la fièvre et apaiser les autres symptômes de la maladie. Les personnes fragiles pouvant être sujettes à des complications sont invitées à consulter leur médecin pour une prise en charge adaptée.
AVERTISSEMENT : Ces propriétés, indications et modes d'utilisation vous sont proposés par l'équipe de la Pharmacie des Drakkars. Ils sont souvent tirés de notre expertise ainsi que d'ouvrages et sites Internet de référence et sont en majeure partie confirmés par des observations en milieu scientifique. Toutefois, ces informations sont données à titre informatif et ne sauraient en aucun cas constituer une information médicale, ni engager notre responsabilité. Au moindre doute ou pour tout usage des huiles essentielles, des hydrolats et des plantes, consultez un médecin.
